达芬奇曾指出：一个好的设计应该是简单的，这种观点容易理解，但实行起来却很难。
很多企业都面临重组现有环境的挑战，适应未来要求。管理上强调IT运营的自动化，以及怎样达到更好的营运效率，这部分包括服务水平、管理、自动化、安全、基础架构的虚拟化、基础架构的设置乃至管理平台的监测，还有战略方面自动化的支持，面向服务的架构，提供整体的支持;实现端到端的管理，帮助企业具备更好的市场反应能力;提供更多自动化执行上的支持;对整个IT运营来讲，使有效的管理自动化。
这一切，都需要强大的数据分析来支持完成，但所有企业都在面对着由因特网和电子商务所造成的数据量爆炸，每6～9个月就会翻倍的数据量，越来越多的数据系统达到几百GB甚至TB以上的容量。很多企业在考虑，IT企业怎样降低成本，做有效的节约。
而IBM的新一代数据库产品DB2 9，不同于其他数据库，这款产品结合了层次型数据库与关系型数据库的优点。
XML并不是新面孔，其最初的使命是负责系统之间的数据交易，但XML并没有马上动摇到数据库的根基。关系型数据库产品纷纷提供了对XML的支持，但并未改变关系型数据库固有的血统，他们提供的产品是一种叫做XML-Enabled的数据库，XML只是附属功能。
但是最近，XML-Enabled的数据库遇到相当大的挑战，这种挑战来自于外部环境。IBM院士王云先生谈到：“数据库面临的挑战就是数据类型的范围比20年前是不知道扩大了多少倍。信息的广度和复杂度都提高了好多。人们现在面临的是一个数量非常巨大、结构非常复杂的信息环境。”
目前，关系型数据库提供的都是XML-Enabled，IBM 从DB2 V7.0开始就提供这种支持，到DB2 V8.2依然如此，但是DB2 9的出场完全改变了这种传统，该软件使用了IBM已注册的商标—“pureXML”冠名的解决方案来管理以XML格式存储的数据。这意味着它可以提供XML数据的“原生态”存储，而无需将数据转化成行列格式，也不需要将其作为大型对象(LOB)来存储。
XML是支援我们日益复杂的新时代应用的一个工具，但是传统的应用还是天天都在跑，比如证券交易系统。相对而言，关系型数据库解决了固定流程下效率的提高，对于信息简单、处理数量巨大的应用来说，关系型数据库是最好的选择。关系型数据库与层次型数据库面对了两种不同的世界，前者是企业单一信息应用的王者，后者的强项是企业内不同应用之间、不同企业之间的信息处理。
目前企业中有80%的信息都没有在数据库里面存储，都是以文档的形式存储，两种不同世界的信息处理都是由关系型数据库加上XML-Enabled来执行，效果显然不够理想。
所以，关系型数据库在新信息环境中的主宰地位虽然有可能被颠覆，但它并不会消失，在支持交易系统、商业智能等领域依然不可缺少，在DB2 9中人们看到的是一款“混合动力车”。
IBM 声称，DB2 9 解放了被禁锢的数据。不同于一般的数据库厂商只是把数据库作为一种储藏室的观点，IBM DB2 9将对数据的存储和应用结合起来，从而将那些被封存的数据解放出来。IBM DB2 9通过将信息从封闭、分离和被动状态转变为可执行特殊业务功能的主动服务状态，帮助客户解密信息，从而取得竞争优势。
除了XML之外，也有其他一些决定数据库市场演变的技术，例如，数据库的安全技术、存储压缩技术、混合分区技术等，而这些技术都在DB2 9中得到了充分的体现。
对于数据库产品的发展趋势，左洪认为：“新一代的数据库将能高效地管理更多类型的数据，由关系型数据延伸到XML数据，另一个特点是成本的降低，例如通过自动化让管理成本降低，存储压缩让存储成本降低。”
在企业信息系统的整体架构中，数据库不是孤立的，与应用系统配合的默契与否相当重要，招商银行是IBM DB2 9的正式beta客户，招商银行信息中心总经理华敏谈到：“当前数据仓库中数据增量越来越多，随着我行对私、对公、信用卡等业务分析的进一步展开，数据仓库的存储扩容压力更是越来越大。DB2 9的行压缩技术可帮助我们显著地降低存储压力，实验表明，DB2 9在大表上的压缩率大部分超过70%。我行当前数据仓库中若使用DB2的压缩技术，将可望节省超过50%的存储空间。”
产品技术的发展趋势源自应用，而IBM推出新一代数据库其实也是为了更好地满足应用的发展，这一点植根于IBM的信息管理策略，
作为底蕴悠久的信息管理厂商，IBM将信息服务作为整体策略。IBM DB2 9将所倡导的信息转化为服务的概念落到了实处，从信息资源基础架构的优化到信息资源全生命周期的管理，再到面向综合管理的主数据控制，直到最终的信息分析和获取洞察力，IBM DB2都已形成成熟的解决思路。
左洪谈到：“当今的时代不是发明一个很酷的技术就算成功，而是让这个技术用起来，如果用不起来，或者用起来很昂贵、复杂都不行，IBM不仅要让用户能用起来，而且要降低技术门槛，用得更方便。”
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