20世纪50年代
1955年10月28日
威廉-亨利·盖茨三世出生于西雅图。祖母奥黛丽给他起了一个外号——“特利”(Trey)，Trey在英语中的意思是三点的牌、骰子或骨牌。盖茨后来也确实成了一名扑克牌高手。
20世纪60年代
1967年
盖茨上六年级，学习成绩不佳，他充满困惑地问妈妈，“您曾尝试思考吗?”
1967年秋
盖茨的父母把他送进了湖边学校(Lakeside School)，这是西雅图一所男子学校。他是班里最矮的学生。
1968年
盖茨和湖边学校同班同学保罗·艾伦(Paul Allen)从手册中学会了Basic语言。几周后，这两个小家伙便将学校用于支付PDP-10电脑使用时间的3000美元年度预算花得一干二净。他们俩不久即与电脑中心公司签了一份合约，向其报告PDP-10电脑中存在的软件缺陷，而报酬是免费使用电脑。
盖茨与“发小”保罗·艾伦
20世纪70年代
1971年
盖茨为湖边学校编写程序，包括一个设计班级课程表的程序。
1973年9月
盖茨考入哈佛大学。他的学习成绩很不稳定。他有很多坏习惯，经常旷课去编程、玩牌，不爱洗澡，喜欢比萨饼和碳酸饮料。他与住在同一个宿舍的史蒂夫·鲍尔默(Steve Ballmer)结为好友。
1975年1月
艾伦无意中看到了《大众电子》的封面，上面是Altair 8800电脑的照片和“全球第一台对抗商业模式的微型电脑装置”的大字标题。艾伦买了一本，并冲进盖茨的房间。几天后，盖茨给Altair电脑制造商MITS打去电话，告诉该公司他和艾伦能为8800电脑开发出Basic语言。
1975年2月1日
盖茨和艾伦完成Basic开发，将其以3000美元外加最高达18万美元的版税卖给MITS公司。
1976年11月26日
盖茨和艾伦注册了微软(Microsoft)商标。他们一度考虑以艾伦与盖茨(Allen & Gates)作为公司名称，后提出Micro-Soft，但他们决定将中间的连字符去掉，于是微软就此诞生。当时艾伦23岁，盖茨21岁。
1977年1月
盖茨从哈佛大学休学，在新墨西哥州阿尔伯克基创建了微软，MITS总部也设在此地。
1977年
盖茨的秘书多次在微软办公大楼内发现他躺在地板上呼呼大睡。他仍喜欢吃比萨饼，同时对属下要求严格，经常与同事争辩。盖茨经常说的一句话是：“这是我有史以来听说的最愚蠢的事情。”
1977年底
盖茨多次因驾驶保时捷911超速而被警方逮捕，还有一次则是无照驾驶。这可害苦了艾伦，他保释盖茨的经历至少有一次。
盖茨多次因超速或无照驾驶被捕
1978年12月
微软年终销售额超过100万美元。
1978年微软“全家福”，一排最左为盖茨，最右为艾伦
1979年1月1日
微软将公司总部迁至华盛顿州贝尔维尤市。
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